原料処理

しょうちゅうはアルコール含有物を蒸留した酒類。
一般に本格焼酎（酒税法上では「単式蒸留しょうちゅう」）は、麹により原料中のでんぷんを糖化し、酵母によりこの糖分をアルコール発酵させた醪を蒸留して造ります。

原料処理
弊社ではドラム式製麹機で洗麦から一連の作業を行っています。

洗麦（米）・浸漬
原料の麦（米）を洗い、浸漬して吸水させます。
日本の酒造りでは「一麹・二もと（酵母・酒母造り）・三造り」といって、この３つの工程、とりわけ製麹が重要だとよく言われます。
では麹を造るのに大事なものはというと「蒸し」であり、蒸し前の「吸水加減」ということで、作業としては「ドラムに原料を入れて水を張る」だけなのですが、ここが全ての始まりであり、大事な工程の一つだといえます。
浸漬後に水を切りますが、水切り時間が長いと麦は「しまり」という現象で硬くくっついてしまうので、これをドラムの回転でほぐす場合もあります。

蒸きょう・放冷
よく水を切った後、これを蒸気で蒸してから冷まします。
原料をアルファ化するためと、工程中唯一の加熱殺菌でもありますので、蒸し後は素早く作業を進めます。